インゲン豆の鮮度|使い回しのきくインゲン
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インゲン豆の買う時のポイントをまとめてみました。インゲン豆は袋に入って売っているものはじっくりと観察ができないので出来れば避けた方が良いと思いますが、逆に色々な人が触らないという点では衛生的といえましょう。もしバラ売りしているのであればじっくり観察をすることができますが、長時間の観察は他のお客さんの迷惑にもなりかねませんね。バラで売られていても、袋詰めされていても選ぶポイントは同じです。前置きが長くなりましたが、インゲン豆の選ぶポイントとしては、鮮度の良いものが一番なのですが、インゲン豆は夏の太陽に育てられるトマト同様に色が濃いものを選ぶことです。インゲン豆は夏に白かピンク色の花を咲かせ、秋口に収穫を迎えます。夏場に太陽で育てられたインゲン豆は緑が濃いそうです。また、色の判別ではへたの部分が茶色くなっているものやサヤが白っぽくなっているものは味が落ちるそうです。特にサヤが白っぽくなっているものは育ちすぎているので味的には大味になるようです。後は色以外の見た目ですが、インゲン豆のサヤの中には当然豆があります。豆の大きさは判別の基準とはならないようですが、インゲン豆のサヤを見た時におうとつがはっきりしているものが鮮度が良いと聞きます。ですので、緑が濃くゴツゴツしたインゲン豆が美味しいという感じなのでしょう。後は、へたが茶色くなっていなければベストなのです。軽く塩茹でしてゴマ和えで戴きましょう。
■ アブラムシとインゲン豆
育てていただく家庭菜園の野菜の一つにインゲン豆がありますね。インゲン豆は苗木も売られていて、基本を学べば収穫が可能な野菜でもあります。また、マンションなどのベランダなどでもプランターを使用して育てることも可能のようです。しかし、ツルが伸びますので適度な長さの棒が必要となります。初心者には種よりも苗木がお勧めです。
■ 美味しいインゲンを見分けるコツ
インゲンはマメ科の一年草です。ビタミン、カルシウム、食物繊維を豊富に含んでいますが、私はあの青臭い風味がちょっと苦手です。マメが成熟されてないいんげんをさやごと食べるのを「サヤインゲン」と言い、成熟したマメを乾燥させてから食べるのを「インゲンマメ」と言います。関西では一年に３回収穫されることから「三度豆」と呼ぶこともあるようです。日本ではインゲンの生産量の約９割が北海道で作られています。確かに、北海道産のインゲン豆はよく目にしますよね。
■ 家庭菜園とインゲン豆
家庭菜園などで人気のある野菜の一つとしてインゲン豆があります。家庭菜園というとトマトや茄子などが代表的とされていますが、インゲン豆も種もあれば苗木も売られているのをホームセンターなどで見かけます。苗木になっているものはさほど苦労なく育てることが出来るので人気が高いようです。しかし、種から育てるとなると苦労もありますが、収穫した時の喜びは苦労をしただけ嬉しいものです。また、家庭菜園の醍醐味は収穫したてを味わえることです。食べる意外にも作る楽しみもありますが、やはり最後は美味しく戴けるのが一番です。
■ 日本で一番多くインゲン豆が生産されている場所
インゲンと言えば、普通はインゲン豆が思い浮かぶと思います。よく、さやに入ったまま、サラダなんかで出てきたりしますよね。でも、他にもインゲンという有名なものをどこかで聞いたことのあるという人は、隠れた歴史通かもしれません。これは結構有名な話だと思いますが、インゲンというのは中国から来た同じ呼び名の高僧によってもたらされたと伝えられています（実際はインゲン豆ではなく、フジ豆という豆ではないかという話しもあるようですが）。では、インゲン豆というのは、もともと中国原産のものなのかというと、それは違うのです。
■ インゲン豆ポキッ
インゲン豆とサヤインゲンは同じものなのでしょうか。ふと思いましたが、個人的にはインゲンには豆をつけて呼びますが、サヤインゲンには豆をつけて呼びません。また、さやえんどうというのはどうなのでしょうか。どれも豆科の植物であることには変わりませんが、見た目が異なるインゲン豆（サヤインゲン）とさやえんどうです。ですので、さやえんどうはまったく異なる植物だと思います。